Betsy Ross – figura emblematică a Revoluției Americane
Betsy Ross, cunoscută și sub al doilea și al treilea nume de căsătorie, Ashburn și Claypoole, a fost un tapițer care a fost creditată de rudele ei în 1870 că a făcut primul steag american, cunoscut în consecință sub numele de steagul Betsy Ross.
Deși majoritatea istoricilor resping povestea, familia Ross susține că generalul George Washington, comandantul șef al Armatei Continentale și doi membri ai unui comitet al Congresului – Robert Morris și George Ross – au vizitat-o pe doamna Ross în 1776. Betsy Ross l-a convins pe George Washington să schimbe forma stelelor arătandu-i o schiță a unui steag, nu cu șase, ci cu cinci colțuri, demonstrând că era mai ușor și mai rapid de confecționat. Cu toate acestea, nu există dovezi în arhivă care să susțină această poveste a primului steag american.
- Advertisement -
Se pare că povestea a apărut pentru prima dată în scrierile nepotului lui Betsy Ross în anii 1870, la un secol după intamplare, fără nicio mențiune sau documentare în deceniile anterioare.
Betsy Ross și povestea sa
Elizabeth Griscom Ross s-a născut pe 1 ianuarie 1752, în Philadelphia, Pennsylvania și a fost a opta dintre cei 17 copii. Făcând parte din a patra generație de americani, Besty Ross a fost strănepoata unui tâmplar care sosise în New Jersey în 1680 din Anglia.
- Advertisement -
A fost crescută că membru al Societății Prietenilor și la fel că surorile ei, a urmat școlile Quaker (o educație școlară Quaker se bazează pe credințele și mărturiile Societății Religioase a Prietenilor). Betsy a învățat să coasă și alte meșteșuguri comune pe vremea ei.
După ce Betsy și-a terminat școala, tatăl ei a trimis-o ca ucenic la un tapițer local unde, la vârsta de 17 ani, l-a cunoscut pe John Ross, un anglican. Cei doi tineri ucenici s-au îndrăgostit rapid unul de altul. Însă Betsy era quaker, iar actul de căsătorie în afară religiei sale era strict interzis.
- Advertisement -
Spre șocul familiilor lor, Betsy și John s-au căsătorit în 1772. Ea a fost imediat expulzată atât din familia ei, cât și din casa de întâlniri a Societății Prietenilor din Philadelphia, care a servit drept lăcaș de cult pentru quakeri.
În cele din urmă, cuplul și-a deschis propria afacere de tapițerie, bazându-se pe abilitățile iscusite ale lui Betsy de a lucra cu acul. Până în 1775, familia Ross deschisese un mic magazin în cartierul comercial din Philadelphia, unde locuiau.
În 1776, la începutul Revoluției Americane, John a fost ucis de o explozie de praf de pușcă în timp ce era de serviciu la miliție pe malul apei din Philadelphia. După moartea să, Betsy a achiziționat proprietatea și a continuat afacerea cu tapițerie, lucrând zi și noapte pentru a face steaguri pentru Pennsylvania.
- Advertisement -
Un an mai târziu, Ross s-a căsătorit cu Joseph Ashburn, un marinar. Însă Joseph a avut și el un final nefericit. În 1781, nava pe care se afla a fost capturată de britanici și a murit în închisoare anul următor.
În 1783, Ross s-a căsătorit pentru a treia și ultima oară, cu John Claypoole. John fusese în închisoare împreună cu răposatul ei soț Joseph Ashburn și o întâlnise pe Betsy când acesta și-a luat rămas bun de la ea.
Betsy Ross și-a continuat afacerea cu tapițerie cu Claypoole și apoi cu fiicele, nepoatele și stră-nepoatele ei, producând steaguri printre alte obiecte.
- Advertisement -
Steagul Statelor Unite ale Americii
Povestea lui Betsy Ross despre faptul că a creat și a ajutat la proiectarea drapelului american a fost relatată de nepotul ei, William Canby. Acesta și-a prezentat lucrarea „Istoria drapelului Statelor Unite” Societății Istorice din Pennsylvania în 1870. Potrivit relatării lui Canby, bunica lui nu numai că a realizat primele Stele și Linii la comanda lui George Washington, dar a contribuit și la proiectarea lui. Canby și-a bazat lucrarea pe poveștile pe care le auzise de la membrii familiei, împreună cu propriile amintiri despre poveștile bunicii sale despre implicarea ei în fabricarea steagurilor.
Canby a susținut că, în iunie 1776, George Washington și un comitet de la Congresul Continental i-au cerut bunicii sale să facă un steag pentru noua țară care era pe punctul de a-și declara independența. Povestea continuă apoi spunând că Betsy a făcut sugestii pentru a îmbunătăți o schiță aproximativă a steagului care i-a fost prezentată – inclusiv utilizarea stelei cu cinci colțuri, mai degrabă decât a celei cu șase colțuri alese de Washington – și Washington a acceptat sugestiile ei. Betsy Ross a confecționat apoi steagul în salonul ei din spate, conform legendei.
- Advertisement -
La 14 iunie 1777, Congresul Continental a adoptat Stele și Linii drept steagul național al Statelor Unite. Se știe că Ross a făcut steaguri pentru marină, dar nu există nici o dovadă fermă în sprijinul poveștii populare despre realizarea și proiectarea drapelului național.
De la începutul secolului al XX-lea, Casa Betsy Ross de pe Arch Street din Philadelphia a devenit muzeu.
- Advertisement -
Photo Title: Birth of our nation’s flag – Public domain by Wikimedia Commons
- Advertisement -
MADmoiselle