Elizabeth Taylor și biografia ultimului icon clasic de la Hollywood

Pour yourself a drink, put on some lipstick, and pull yourself together.

Contents

Elizabeth Taylor a fost o actriță americană remarcată pentru frumusețea ei unică și interpretările ei ale personajelor volatile și cu voință puternică.CopilărieCariera in actorieRolurile timpurii și celebritatea adolescenței (1941–1949)Tranziția la roluri de adulți (1950–1951)Succes continuu la MGM (1952–1955)Cleopatra și alte colaborări cu Richard Burton (1961–1967)Activism HIV/SIDABranduri de parfumuri si bijuteriiStil și colecție de bijuteriiBoală, moarte și înmormântare

Elizabeth Taylor

Elizabeth Taylor a fost o actriță americană remarcată pentru frumusețea ei unică și interpretările ei ale personajelor volatile și cu voință puternică.

Elizabeth Taylor a fost o actriță britanică-americană. Ea și-a început cariera ca actriță copil la începutul anilor 1940 și a fost una dintre cele mai populare vedete ale cinematografiei clasice de la Hollywood în anii 1950. A devenit apoi cea mai bine plătită vedetă de cinema în anii 1960, rămânând o figură publică binecunoscută pentru tot restul vieții.

În 1999, Institutul American de Film a numit-o a șaptea cea mai mare legendă feminină a cinematografiei clasice de la Hollywood.

Copilărie

Elizabeth Rosemond Taylor s-a născut la 27 februarie 1932, în Heathwood, casa familiei ei situată pe Wildwood Road din Hampstead Garden Suburb, Londra. Ea a primit dublă cetățenie britanică-americană la naștere datorită părinților.

Negustorul de artă Francis Lenn Taylor (1897–1968) și actrița retrasă Sara Sothern (născută Sara Viola Warmbrodt, 1895–1994), erau cetățeni ai Statelor Unite, ambii originari din Arkansas City, Kansas. S-au mutat la Londra în 1929 și au deschis o galerie de artă pe Bond Street. Primul lor copil, un fiu pe nume Howard, s-a născut în același an.

Familia a trăit la Londra în timpul copilăriei lui Elizabeth.  Cercul lor social includea artiști precum Augustus John și Laura Knight și politicieni precum colonelul Victor Cazalet.  Cazalet a fost nașul neoficial al lui Taylor și o influență importantă în viața ei timpurie.  Ea a fost înscrisă la Byron House, o școală Montessori din Highgate, și a fost crescută conform învățăturilor științei creștine, religia mamei ei și a lui Cazalet.

La începutul anului 1939, soții Taylor au decis să se întoarcă în Statele Unite din cauza fricii de un război iminent în Europa. Ambasadorul Statelor Unite, Joseph P. Kennedy, l-a contactat pe tatăl ei, Francis, îndemnându-l să se întoarcă în SUA cu familia sa. Sara și copiii au plecat mai întâi în aprilie 1939 la bordul navei SS Manhattan și s-au mutat cu bunicul matern al lui Taylor în Pasadena, California. Francis a rămas în urmă pentru a închide galeria din Londra și s-a alăturat familiei.

La începutul anului 1940, au deschis o nouă galerie în Los Angeles. După ce au locuit pentru scurt timp în Pacific Palisades cu familia Chapman, familia Taylor s-a stabilit în Beverly Hills, unde cei doi copii au fost înscriși la Hawthorne School.

Cariera in actorie

Rolurile timpurii și celebritatea adolescenței (1941–1949)

În California, mamei lui Elizabeth auzea frecvent că fiica ei ar trebui să facă o audiție pentru filme. Ochii lui Taylor atrăgeau atenția în mod special. Erau albaștri, până la punctul de a părea violet și erau mărginiți de gene duble întunecate cauzate de o mutație genetică.  Sara s-a opus inițial ca Taylor să apară în filme, dar după izbucnirea războiului în Europa, devenind puțin probabil să se mai întoarcă acolo, ea a început să vadă industria filmului ca pe o modalitate de a se asimila cunoștințe despre societatea americană. 

Galeria lui Francis Taylor din Beverly Hills câștigase clienți din industria filmului la scurt timp după deschidere, ajutată de susținerea bârfei de către editorialista Hedda Hopper, o prietenă a familiei Cazalets. 

Prin intermediul unui client și a tatălui unui prieten de școală, Elizabeth a audiat atât pentru Universal Pictures, cât și pentru Metro-Goldwyn-Mayer la începutul anului 1941.  Ambele studiourile i-au oferit contracte lui Taylor, iar Sara Taylor a ales să accepte oferta lui Universal.

Taylor și-a început contractul în aprilie 1941 și a fost distribuită într-un rol mic în There’s One Born Every Minute (1942). Ea nu a primit alte roluri, iar contractul ei a fost reziliat după un an.  Directorul de casting de la Universal și-a exprimat antipatia față de Taylor, afirmând că „copilul nu are nimic… ochii ei sunt prea bătrâni, nu are chip de copil.”  Biograful Alexander Walker este de acord că Taylor arăta diferit de vedetele copile ale epocii, cum ar fi Shirley Temple și Judy Garland.

Elizabeth Taylor a primit o altă oportunitate la sfârșitul anului 1942, când cunoștința tatălui ei, producătorul MGM Samuel Marx, a aranjat ca ea să aibă o audiție pentru un rol minor în Lassie Come Home (1943), care necesita o actriță copil cu accent englez. După un contract de probă de trei luni, ea a primit un contract standard de șapte ani în ianuarie 1943.  După Lassie, ea a apărut în roluri minore necreditate în alte două filme plasate în Anglia. – Jane Eyre (1943) și The White Cliffs of Dover (1944).

Taylor a fost repartizată în primul ei rol principal la vârsta de 12 ani, când a fost aleasă să joace o fată care vrea să concureze ca jocheu în Grand National, exclusiv masculin, în National Velvet.  Ea l-a numit mai târziu „cel mai interesant film” din cariera ei. MGM a căutat o actriță potrivită, cu accent britanic și capabilă să călărească din 1937 și a ales-o pe Taylor la recomandarea regizorului White Cliffs, Clarence Brown, care știa că are abilitățile necesare.

Deoarece a fost considerată prea scundă, filmările au fost amânate cu câteva luni înapoi pentru a-i permite să crească. Elizabeth și-a petrecut timpul exersând călăria.  În dezvoltarea ei într-o nouă vedetă, MGM i-a cerut să poarte aparat dentar pentru a-și corecta dinții și i s-au scos doi dinți de lapte. De asemenea, studioul a vrut să-și vopsească părul și să-și schimbe forma sprâncenelor și i-a propus să folosească numele de ecran „Virginia”, dar Taylor și părinții ei au refuzat.

National Velvet a devenit un succes de box-office la lansarea sa de Crăciun, în anul 1944. Bosley Crowther de la The New York Times a declarat că „întreaga ei manieră în această imagine este una de grație revigorantă”, în timp ce James Agee de la The Nation a scris că ea „este extraordinar de frumoasă… Cu greu știu sau nu-mi pasă dacă poate juca sau nu.”

Taylor a declarat mai târziu că i s-a încheiat copilăria când a devenit vedetă, deoarece MGM a început să controleze fiecare aspect al vieții sale. Ea a descris studioul drept o „mare fabrică extinsă”, unde ea a fost obligată să respecte un program zilnic strict: zilele au fost petrecute mergând la școală și filmând în studio, iar serile la cursuri de dans și canto, exersând scenele din ziua următoare.

Când Taylor a împlinit 15 ani în 1947, MGM a început să cultive o imagine publică mai matură pentru ea, organizând ședințe foto și interviuri care o înfățișau ca pe o adolescentă „normală” care participă la petreceri și la întâlniri. Revistele de film și editorialiștii de bârfă au început, de asemenea, să o compare cu actrițe mai în vârstă precum Ava Gardner și Lana Turner. 

Life a numit-o „cea mai realizată actriță junior din Hollywood” pentru cele două roluri de film din acel an: În Cynthia (1947), Taylor a portretizat o fată fragilă care își sfidează părinții supraprotectori pentru a merge la bal. În filmul de epocă Life with Father (1947), alături de William Powell și Irene Dunne, ea a portretizat interesul amoros al fiului unui agent de bursă.

Au urmat roluri secundare precum o adolescentă în musicalul A Date with Judy (1948) și ca mireasă în comedia romantică Julia Misbehaves (1948). Acesta a devenit un succes comercial, încasând peste 4 milioane de dolari în box office.  Ultimul rol de adolescentă al lui Taylor a fost ca Amy March în Little Women (1949) a lui Mervyn LeRoy. Deși această versiune nu s-a potrivit cu popularitatea anterioară a adaptării cinematografice din 1933 a romanului Louisei M. Alcott, a fost un succes la box-office. În același an, Time a distribuit-o pe Taylor pe coperta și a numit-o lider printre viitoarea generație de vedete de la Hollywood, „o bijuterie de mare preț, un adevărat safir.”

Tranziția la roluri de adulți (1950–1951)

Elizabeth Taylor a făcut tranziția la roluri adulte când a împlinit 18 ani, în 1950. În primul ei rol matur din thrillerul Conspirator (1949), ea joacă rolul unei femei care începe să suspecteze că soțul ei este un spion sovietic. Taylor avea doar 16 ani la momentul filmărilor, dar lansarea sa a fost amânată până în martie 1950, deoarece MGM nu-i plăcea și se temea că ar putea cauza probleme diplomatice.

Al doilea film al lui Taylor din acel an a fost comedia The Big Hangover (1950), cu Van Johnson în rol principal. A fost lansat în mai. În aceeași lună, Taylor s-a căsătorit cu moștenitorul lanțului hotelier, Conrad Hilton Jr., într-o ceremonie foarte mediatizată. Evenimentul a fost organizat de MGM și folosit ca parte a campaniei de publicitate pentru următorul film al lui Taylor, comedia lui Vincente Minnelli, Father of the Bride (1950). Elizabeth a jucat alături de Spencer Tracy și Joan Bennett rolul unei mirease care se pregătește pentru nunta ei.  Filmul a devenit un succes la box-office la lansarea sa în iunie, încasând 6 milioane de dolari, la nivel mondial. A fost urmat de o continuare de succes, Father’s Little Dividend (1951), zece luni mai târziu.

Următoarea apariție a lui Taylor, în A Place in the Sun (1951), a lui George Stevens, a marcat o abatere de la filmele ei anterioare. Potrivit lui Taylor, a fost primul film în care i s-a cerut să joace, în loc să fie pur și simplu ea însăși, și i-a adus aprecieri de critică pentru prima dată de la National Velvet.

Succes continuu la MGM (1952–1955)

Elizabeth Taylor a jucat apoi în comedia romantică Love Is Better Than Ever (1952).  Potrivit lui Alexander Walker, MGM a distribuit-o într-un „low-budget” ca mustrare pentru că a divorțat de Hilton în ianuarie 1951, după numai nouă luni de căsătorie. Divorțul a provocat un scandal public care s-a reflectat negativ asupra ei.  După ce a terminat Love Is Better Than Ever, Taylor a fost trimisă în Marea Britanie pentru a participa la epopeea istorică Ivanhoe (1952), care a fost unul dintre cele mai scumpe proiecte din istoria studioului.  Ea nu a fost mulțumită de proiect, considerând povestea superficială și rolul ei ,Rebecca, nesemnificativ. Ivanhoe a devenit unul dintre cele mai scumpe proiecte din istoria studioului MGM, dar și unul dintre cele mai mari succese comerciale ale studioului, câștigând 11 milioane de dolari la nivel mondial.

Ultimul film al lui Elizabeth Taylor realizat în baza vechiului ei contract cu MGM a fost The Girl Who Had Everything (1953), un remake al dramei A Free Soul (1931).  În ciuda nemulțumirilor ei cu studioul, Taylor a semnat un nou contract de șapte ani cu MGM în vara anului 1952.  Deși dorea roluri mai interesante, factorul decisiv în continuarea studioului a fost nevoia ei financiară.

Se căsătorise recent cu actorul britanic Michael Wilding și era însărcinată cu primul ei copil.  Pe lângă faptul că îi acorda un salariu săptămânal de 4.700 USD (45.463 USD în dolari 2020), MGM a fost de acord să-i dea cuplului un împrumut pentru o casă și a semnat cu soțul ei un contract de trei ani.  Datorită dependenței sale financiare, studioul avea acum și mai mult control asupra ei.

Primele două filme ale lui Elizabeth Taylor, realizate în baza noului ei contract, au fost lansate la zece zile unul de cealalt, la începutul anului 1954.  Primul a fost Rhapsody, un film romantic în care ea este o femeie prinsă într-un triunghi amoros cu doi muzicieni. Al doilea a fost Elephant Walk, o dramă în care a jucat rolul unei femeie britanice care se luptă să se adapteze la viața de pe plantația de ceai a soțului ei din Ceylon. Ea fusese împrumutată la Paramount Pictures pentru film după ce starul său original, Vivien Leigh, s-a îmbolnăvit.

În toamnă, Elizabeth Taylor a jucat în alte două filme. Beau Brummell a fost un film din perioada Regency, un alt proiect în care a fost distribuită împotriva voinței ei. Lui Taylor nu-i plăceau filmele istorice în general, deoarece costumele și machiajul lor elaborate impuneau să se trezească mai devreme decât de obicei pentru a se pregăti. Mai târziu, ea a spus că a avut una dintre cele mai proaste performanțe din cariera ei în Beau Brummell. 

Al doilea film a fost The Last Time I Saw Paris al lui Richard Brooks, bazat pe nuvela lui F. Scott Fitzgerald. Deși The Last Time I Saw Paris nu a fost la fel de profitabil ca multe alte filme MGM, a strâns recenzii pozitive. Taylor a rămas din nou însărcinată în timpul producției și a fost de acord să adauge încă un an la contractul ei pentru a compensa perioada petrecută în concediul de maternitate.

Cleopatra și alte colaborări cu Richard Burton (1961–1967)

După ce și-a încheiat contractul cu MGM, Taylor a jucat în 20th Century-Fox‘s Cleopatra (1963). Potrivit istoricului de film Alexander Doty, această epopee istorică a făcut-o mai faimoasă decât oricând. Ea a devenit prima vedetă de cinema plătită cu un milion de dolari pentru un rol.

Fox i-a acordat, de asemenea, 10% din profiturile filmului, precum și filmarea filmului în Todd-AO, un format cu ecran lat pentru care moștenise drepturile de la Mike Todd. Producția filmului, caracterizată prin decoruri și costume costisitoare, întârzieri constante și un scandal cauzat de relația extraconjugală a lui Taylor cu colegul ei, Richard Burton, a fost urmărită îndeaproape de mass-media, Life proclamându-l „Cel mai discutat film vreodată realizat”.  

Filmările au început în Anglia în 1960, dar au fost oprite de mai multe ori din cauza vremii nefavorabile și a stării de sănătate a lui Taylor. În martie 1961, a dezvoltat o pneumonie aproape fatală, care a necesitat o traheotomie. O agenție de presă a raportat în mod eronat că a murit.  După ce și-a revenit, Fox a aruncat materialul deja filmat și a mutat producția la Roma, schimbându-și regizorul cu Joseph Mankiewicz, iar actorul care îl interpretează pe Mark Antony cu Burton. Filmările au fost în cele din urmă finalizate în iulie 1962.  Costul final al filmului a fost de 62 de milioane de dolari, făcându-l cel mai scump film realizat până la acel moment.

Producătorii de film erau dornici să profite de pe urma scandalului din jurul lui Taylor și Burton. Cei doi au jucat apoi împreună în filmul lui Anthony Asquith, The VIPs (1963), care reflecta titlurile despre ei.  Lansat la scurt timp după Cleopatra, a devenit un succes la box-office. Taylor a primit, de asemenea, 500.000 de dolari (4.226.630 de dolari în 2020) pentru a apărea într-un special de televiziune CBS, Elizabeth Taylor în Londra, în care a vizitat repere ale orașului și pasaje recitate în operele unor scriitori britanici celebri.

După ce a terminat The VIPs, Taylor a luat o pauză de doi ani din filme, timp în care ea și Burton au divorțat de parteneri și s-au căsătorit unul cu celălalt.  Supercuplul a continuat să joace împreună în filme la mijlocul anilor 1960, câștigând suma totală de 88 de dolari milioane în următorul deceniu. Burton a declarat odată: „Se spune că generăm mai multă activitate de afaceri decât una dintre națiunile africane mai mici.”

Primul proiect comun al lui Taylor și Burton după pauza ei a fost drama romantică a lui Vincente Minelli, The Sandpiper (1965), despre o poveste de dragoste ilegală între un artist boem și un duhovnic căsătorit din Big Sur, California. Recenziile sale au fost în mare parte negative, dar a încasat 14 milioane de dolari de succes în box office.

Următorul lor proiect, Who’s Afraid of Virginia Woolf? (1966), o adaptare a piesei cu același nume de Edward Albee, a prezentat cea mai apreciată performanță din cariera lui Taylor. Ea și Burton au jucat rolul lui Martha și George, un cuplu de vârstă mijlocie care trece printr-o criză conjugală. Pentru a o interpreta în mod convingător pe Martha, în vârstă de 50 de ani, Taylor s-a îngrășat, a purtat o perucă și s-a machiat pentru a se face să pară mai bătrână și obosită – în contrast puternic cu imaginea ei publică de star de film plină de farmec.

Woolf a fost considerat revoluționar pentru temele sale pentru adulți și limbajul necenzurat și s-a deschis către recenzii „glorioase”. Variety a scris că personajul lui Taylor „este în același timp senzuală, plină de ciudă, cinică, jalnică, dezgustătoare, poftioasă și tandră.” Filmul a devenit, de asemenea, unul dintre cele mai mari succese comerciale ale anului. Taylor a primit al doilea ei Oscar și premii precum BAFTA pentru interpretarea ei.

În 1966, Taylor și Burton au jucat în Doctor Faustus timp de o săptămână la Oxford, în beneficiul Societății Dramatice a Universității din Oxford. Elizabeth Taylor a apărut în primul ei rol de scenă ca Helen of Troy, o parte care nu necesita vorbire. Deși a primit recenzii în general negative, Burton l-a produs ca un film, Doctor Faustus (1967), cu aceeași distribuție.  A fost, de asemenea, criticat negativ și a încasat doar 600.000 de dolari în box office. 

Următorul proiect al lui Taylor și Burton, The Taming of the Shrew (1967), al lui Franco Zeffirelli, pe care l-au coprodus și ei, a avut mai mult succes.  A reprezentat o altă provocare pentru Taylor, deoarece ea a fost singurul actor din proiect fără experiență anterioară în interpretarea lui Shakespeare. Zeffirelli a declarat mai târziu că acest lucru a făcut performanța ei interesantă, deoarece ea „a inventat rolul de la zero.”  Criticii au considerat piesa un material potrivit pentru cuplu, iar filmul a devenit un succes la box-office, încasând 12 milioane de dolari.

Al treilea film al lui Elizabeth Taylor, lansat în 1967, Reflections in a Golden Eye al lui John Huston, a fost primul ei film fără Burton de la Cleopatra. Bazat pe un roman cu același nume al lui Carson McCullers, a fost o dramă despre un ofițer militar gay reprimat și soția sa infidelă. Inițial, a fost programat pentru vechiul prieten al lui Taylor, Montgomery Clift, a cărui carieră a fost în declin de câțiva ani din cauza problemelor sale legate de abuzul de substanțe. Hotărâtă să-i asigure implicarea în proiect, Taylor s-a oferit chiar să-i plătească asigurarea lui Montgomery Clift. Dar Clift a murit de un atac de cord înainte de a începe filmarea. A fost înlocuit de Marlon Brando.  Reflections a fost un eșec critic și comercial la momentul lansării sale. 

Ultimul film al anului al lui Taylor și Burton a fost adaptarea lui Romanul lui Graham Greene, The Comedians, care a primit recenzii mixte și a fost o dezamăgire la box-office.

Activism HIV/SIDA

Elizabeth Taylor a fost una dintre primele celebrități care a participat la activismul HIV/SIDA și a ajutat la strângerea de peste 270 de milioane de dolari pentru această cauză. Ea și-a început activitatea filantropică după ce a devenit frustrată de faptul că se făcea foarte puțin pentru combaterea bolii, în ciuda atenției presei.

Taylor și-a început eforturile filantropice în 1984, ajutând la organizarea și găzduind prima strângere de fonduri pentru SIDA în beneficiul Proiectului SIDA Los Angeles. În august 1985, ea și Michael Gottlieb au înființat Fundația Națională pentru Cercetarea SIDA, după ce prietenul ei și fostul co-star Rock Hudson a anunțat că moare din cauza bolii. Luna următoare, fundația a fuzionat cu fundația SIDA a lui Mathilde Krim pentru a forma Fundația Americană pentru Cercetarea SIDA (amfAR). Întrucât amfAR se concentrează pe finanțarea cercetării, Taylor a fondat Elizabeth Taylor AIDS Foundation (ETAF) în 1991 pentru a crește gradul de conștientizare și pentru a oferi servicii de sprijin pentru persoanele cu HIV/SIDA, plătind ea însăși costurile generale.

Taylor a depus mărturie în fața Senatului și a Camerei pentru Legea Ryan White Care în 1986, 1990 și 1992. Elizabeth Taylor l-a convins pe președintele Ronald Reagan să recunoască boala pentru prima dată într-un discurs din 1987 și i-a criticat public pe președinții George H.W. Bush și Bill Clinton pentru lipsa de interes în combaterea bolii.

Taylor a fondat, de asemenea, Centrul Medical Elizabeth Taylor pentru a oferi testare și îngrijire HIV/SIDA gratuite la Clinica Whitman-Walker din Washington, DC și Fondul de dotare Elizabeth Taylor pentru Centrul de cercetare și educație clinică SIDA UCLA din Los Angeles.

Taylor a fost onorată cu mai multe premii pentru activitatea sa filantropică. A fost numită Cavaler al Legiunii de Onoare Franceză în 1987 și a primit Premiul Umanitar Jean Hersholt în 1993, Premiul Screen Actors’ Guild Lifetime Achievement Award pentru servicii umanitare în 1997, Premiul GLAAD Vanguard în 2000 și Medalia Cetăţenilor Prezidenţiali în 2001.

Branduri de parfumuri si bijuterii

Taylor a fost prima celebritate care și-a creat propria colecție de parfumuri. În colaborare cu Elizabeth Arden, Inc., ea a început prin a lansa două cele mai bine vândute parfumuri – Passion în 1987 și White Diamonds în 1991. Taylor a supravegheat personal crearea și producția fiecăruia dintre cele 11 parfumuri comercializate în numele ei. În 2005, Elizabeth Taylor a fondat și o companie de bijuterii, House of Taylor, în colaborare cu Kathy Ireland și Jack și Monty Abramov.

Stil și colecție de bijuterii

Taylor este considerată o icoană a modei atât pentru costumele ei de film, cât și pentru stilul personal. La MGM, costumele ei au fost în mare parte concepute de Helen Rose și Edith Head, și în anii 1960 de Irene Sharaff. Cele mai faimoase costume ale ei includ o rochie de bal albă în A Place in the Sun (1951), o rochie grecească în Cat on a Hot Tin Roof (1958), o rochie verde în linie A în Suddenly Last Summer (1959) și un slip și o haină de blană în Butterfield 8 (1960). Machiajul său din Cleopatra (1963) a început o tendință pentru machiajul „ochi de pisică” realizat cu eyeliner negru.

Taylor a colecționat bijuterii de-a lungul vieții și a deținut diamantul Krupp de 33,19 carate (6,638 g), diamantul Taylor-Burton de 69,42 carate (13,884 g) și perla La Peregrina de 50 de carate (10 g). Toate trei au fost cadouri de la soțul Richard Burton. Ea a publicat, de asemenea, o carte despre colecția ei, My Love Affair with Jewellery, în 2002. Taylor a ajutat la popularizarea lucrărilor designerilor de modă Valentino Garavani și Halston.

Elizabeth Taylor a primit un Lifetime of Glamour Award de la Council of Fashion Designers of America (CFDA) în 1997. După moartea sa, colecțiile ei de bijuterii și articole fashion au fost licitate de Christie’s în beneficiul fundației sale SIDA, ETAF. Bijuteriile s-au vândut pentru o sumă record de 156,8 milioane de dolari, iar hainele și accesoriile pentru încă 5,5 milioane de dolari.

Boală, moarte și înmormântare

Elizabeth Taylor s-a luptat cu probleme de sănătate pentru cea mai mare parte a vieții ei. S-a născut cu scolioză și și-a rupt spatele în timp ce filma National Velvet în 1944.Fractura a rămas nedetectată timp de câțiva ani, deși i-a cauzat probleme cronice de spate.  În 1956, ea a suferit o operație în care unele dintre discurile ei spinale au fost îndepărtate și înlocuite cu os donat.  Taylor era, de asemenea, predispusă la alte boli și răni, care necesitau adesea o intervenție chirurgicală. În 1961, ea a supraviețuit unei crize aproape fatale de pneumonie care a necesitat o traheotomie.

În plus, Elizabeth Taylor era dependentă de alcool, analgezice și tranchilizante prescrise. A fost tratată la Betty Ford Center timp de șapte săptămâni, din decembrie 1983 până în ianuarie 1984, devenind prima celebritate care s-a înscris în mod deschis la clinică.  Ea a recidivat mai târziu în deceniu și a intrat din nou în reabilitare în 1988. Taylor s-a luptat și cu greutatea ei. A devenit supraponderală în anii 1970, mai ales după căsătoria cu senatorul John Warner și a publicat o carte de dietă despre experiențele ei, Elizabeth Takes Off (1988). Taylor a fost o mare fumătoare până când a suferit o criză severă de pneumonie în 1990.

Starea de sănătate a lui Elizabeth Taylor a scăzut din ce în ce mai mult în ultimele două decenii din viața ei și a participat rar la evenimente publice după 1996. A avut crize grave de pneumonie în 1990 și 2000, două operații de înlocuire a șoldului la mijlocul anilor 1990, o intervenție chirurgicală pentru o tumoare benignă a creierului în 1997 și un tratament de succes pentru cancerul de piele în 2002. A folosit un scaun cu rotile din cauza problemelor cu spatele și a fost diagnosticată cu insuficiență cardiacă congestivă în 2004. La șase săptămâni după ce a fost internată în spital, ea a murit din cauza bolii la vârsta de 79 de ani, pe 23 martie 2011, la Centrul Medical Cedars-Sinai din Los Angeles.

Înmormântarea ei a avut loc a doua zi la Forest Lawn Memorial Park din Glendale, California. Slujba a fost o ceremonie evreiască privată, prezidată de rabinul Jerome Cutler. La cererea lui Elizabeth Taylor, ceremonia a început cu 15 minute în întârziere, deoarece, potrivit reprezentantului ei, „Ea a vrut să întârzie chiar și la propria ei înmormântare.” A fost înmormântată în Marele Mausoleu al cimitirului.

MADmoiselle